„Wenn einige so über den Platz laufen wie heute, sind sie es nicht wert, bei Schalke zu spielen. Wenn ich die Körpersprache der Spieler am Ende sehe, frage ich mich, was sie bei Schalke zu tun haben“, hatte Trainer Huub Stevens zuvor gegiftet und seinen Spielern damit mangelnde Berufsauffassung attestiert. Wie man engagiert zur Sache geht, dafür lieferte der frühere Schalker Mike Hanke in der höchst einseitigen Partie geradezu ein Paradebeispiel ab. Mitte der zweiten Halbzeit war der Stürmer bis in den eigenen Strafraum zurückgeeilt, um Schalkes Verteidiger Christian Fuchs zu stoppen.

Besondere Partie für Hanke

Dass Hanke gegen seinen früheren Club zum ersten Mal traf, machte diese Partie für den 28-Jährigen zu einer ganz besonderen. „Ich hoffe, meine Familie nimmt mir das nicht übel. Sie sind fast alle Schalke-Anhänger“, sagte der Blondschopf hinterher mit einem Lächeln. Hanke scheint momentan in der Form seines Lebens. Selbst langjährige journalistische Wegbegleiter staunen über den positiven Wandlungsprozess, den der gebürtige Hammer genommen hat.

Dass Schalke seit dem 26. November 2011 (0:2 in Dortmund) erstmals in der Bundesliga wieder verlor, war weniger erschütternd als die Art und Weise, wie dies geschah. Die Königsblauen hatten in der gesamten Spielzeit nicht eine klare Torchance. Obwohl die Platzherren nach dem Seitenwechsel ihren klaren Vorsprung nur noch verwalteten, blieben die Königsblauen weiterhin alles schuldig.

Höwedes: "Wir waren unterirdisch"

„So etwas schmerzt natürlich total. Wir waren unterirdisch und haben uns in der ersten Halbzeit kindisch aufgeführt. Die Leistung in den ersten 45 Minuten war einer Schalker Mannschaft nicht würdig,“ befand Kapitän Benedikt Höwedes. Noch drastischer ging Christian Fuchs mit der eigenen Mannschaft ins Gericht: „Die erste Halbzeit war unter aller Sau, das war Scheiße. Wir dürfen die erste Halbzeit nicht so verschlafen. Wir pennen heute dreimal bei drei Toren, wo wir doch wissen, dass Gladbach so gefährlich in der Offensive ist. Wir haben es nicht gebacken bekommen, dass wir die Räume schließen. Das ist unter aller Kritik.”

Schalke setzte damit seine Niederlagenserie gegen die Spitzenteams in der Bundesliga fort und droht damit den Kontakt zu den ersten drei Plätzen zu verlieren. Bleibt Schalke Vierter, müsste der Club in die Champions-League-Qualifikation, so dass erst im August feststehen würde, ob Schalke mit zusätzlichen Millioneneinnahmen aus der Königsklasse planen könnte.

Finanzielle Planungssicherheit angestrebt

Auch aufgrund der frühzeitig angestrebten finanziellen Planungssicherheit wollen die Schalker mindestens Platz drei erreichen. Dazu muss sich die Mannschaft allerdings anders präsentieren als in Mönchengladbach. Klaas-Jan Huntelaar gibt sich nachdenklich. „Wir haben in den letzten drei Spielen nicht das Niveau der Hinrunde gezeigt. Das macht uns Sorgen.“